La idea en un minuto
Importar no es un único trámite, sino una secuencia fija: la mercancía se anuncia, llega, se presenta, espera en depósito temporal, se declara, se comprueba y se libera. Saltarse un paso o dejar pasar un plazo puede hacer nacer la deuda aduanera por incumplimiento, con un círculo de deudores más amplio que el del despacho ordinario.
El ejemplo que sigue es una importación por mar de mercancía que se va a vender en España, es decir, un despacho a libre práctica.
Las nueve fases
Antes de llegar: la declaración sumaria de entrada
- Quién
- El transportista. En su lugar pueden presentarla el importador, el consignatario o quien pueda presentar la mercancía.
- Plazo
- Antes de que la mercancía entre en la Unión.
Toda mercancía que va a entrar en el territorio aduanero se anuncia con una declaración sumaria de entrada (ENS). No sirve para liquidar nada: sirve para que la aduana haga el análisis de riesgos de seguridad antes de que el medio de transporte llegue. Se presenta ante la aduana de primera entrada.
No hace falta para la mercancía que solo atraviesa las aguas o el espacio aéreo de la Unión sin hacer escala.
Arts. 127 y 128 CAU
La llegada y la vigilancia aduanera
- Quién
- El operador del buque o de la aeronave.
- Plazo
- A la llegada.
El operador notifica la llegada a la aduana de primera entrada. Desde que entra, la mercancía está bajo vigilancia aduanera y puede ser controlada. No puede retirarse sin autorización.
Con permiso de la aduana, el titular puede examinar la mercancía o tomar muestras para decidir su clasificación, su valor o su estatuto antes de declarar.
Arts. 133 y 134 CAU
Traslado y presentación en aduana
- Quién
- Quien introdujo la mercancía, la persona por cuya cuenta actúa o quien asumió el transporte después de la entrada.
- Plazo
- Inmediatamente después de llegar a la aduana o al lugar designado.
La mercancía se lleva sin demora a la aduana o al lugar que esta designe y se presenta. Presentar es comunicar a la aduana que la mercancía ha llegado y está disponible para el control.
La descarga y el transbordo necesitan autorización y se hacen en los lugares designados. Lo que llega por mar o aire y sigue a bordo solo se presenta en el puerto o aeropuerto donde se descarga o transborda.
Arts. 135, 139 y 140 CAU
Depósito temporal: la espera tiene un límite
- Quién
- El titular del almacén de depósito temporal, que necesita autorización, garantía y registros.
- Plazo
- 90 días para dar a la mercancía un régimen aduanero o reexportarla.
Desde que se presenta, la mercancía que no es de la Unión queda en depósito temporal. No es un régimen aduanero, sino una situación de espera, y se cubre con una declaración de depósito temporal. Mientras dura solo se admiten manipulaciones para conservar la mercancía tal cual, sin cambiar su presentación ni sus características.
Si pasan los 90 días sin destino, la aduana regulariza la situación. Puede llegar al decomiso y a la venta o la destrucción, con los costes a cargo de quien incumplió.
Arts. 144 a 149 y 197 a 199 CAU
La declaración en aduana
- Quién
- Cualquiera que pueda aportar la información exigida y presentar la mercancía. Como regla, el declarante debe estar establecido en la Unión.
- Plazo
- Puede presentarse antes de que llegue la mercancía. Si esta no se presenta en 30 días, la declaración se tiene por no presentada.
La declaración es el acto por el que se pide un régimen para la mercancía, y el régimen lo elige el declarante. Para vender o consumir la mercancía en la Unión, el régimen es el despacho a libre práctica.
Los documentos justificativos no se entregan siempre: deben estar en poder del declarante y a disposición de la aduana en el momento de declarar. Quien presenta la declaración responde de la exactitud de los datos, de la autenticidad de los documentos y de las obligaciones del régimen. Si declara un representante, queda sujeto a esa misma responsabilidad.
Arts. 15.2, 150, 158, 162, 163, 170 y 171 CAU
La admisión: el día que fija las reglas
- Quién
- La aduana.
- Plazo
- De inmediato, si la declaración cumple los requisitos y la mercancía se ha presentado.
La fecha de admisión es, salvo disposición contraria, la que se usa para aplicar las reglas del régimen. En un despacho a libre práctica es también el momento en que nace la deuda aduanera, y los derechos se calculan con las reglas vigentes ese día: tipo, valor, cantidad y origen.
El deudor es el declarante. En representación indirecta lo es también la persona por cuya cuenta se declara, y ambos responden de forma solidaria.
Arts. 77, 84, 85.1 y 172 CAU
Comprobación: documental, física o ninguna
- Quién
- La aduana decide. El declarante tiene derecho a estar presente o representado en el examen.
- Plazo
- Antes del levante.
La aduana puede comprobar la declaración o aceptarla sin más. Si comprueba, puede revisar la declaración y los documentos, pedir otros, examinar la mercancía y tomar muestras.
El traslado de la mercancía hasta el lugar del examen y las manipulaciones necesarias se hacen por el declarante o bajo su responsabilidad, y a su costa. El coste del análisis de las muestras, en cambio, es de la Administración. Desde que la aduana anuncia un examen ya no se admite rectificar la declaración.
Arts. 173, 188 y 189 CAU
Pago o garantía, y levante
- Quién
- El deudor paga o garantiza. La aduana concede el levante.
- Plazo
- El plazo de pago lo fija la aduana, con un máximo de 10 días desde la notificación. Con aplazamiento, 30 días.
Si la declaración hace nacer una deuda, el levante queda supeditado al pago o a una garantía que la cubra. Cuando el importe coincide con el declarado, el propio levante equivale a la notificación de la deuda. El aplazamiento se concede a solicitud del interesado y exige garantía. Si se paga tarde, se devengan intereses de demora.
Con los derechos de importación se liquida el IVA. Se devenga en el mismo momento que los derechos y su base es el valor en aduana más los propios derechos y los gastos accesorios hasta el primer lugar de destino en el interior de la Comunidad. La Ley del IVA permite, con los requisitos que fija su reglamento, incluir la cuota en la declaración-liquidación del período en que se recibe el documento de la liquidación: es lo que en el sector se llama IVA diferido.
Arts. 102.2, 108.1, 110, 111, 114, 194 y 195 CAU; arts. 77, 83 y 167.Dos LIVA
Después del levante: lo que sigue abierto
- Quién
- El declarante conserva la documentación. La aduana puede seguir comprobando.
- Plazo
- 3 años para que la aduana notifique una deuda. 3 años, como mínimo, de conservación de documentos.
El levante no cierra el expediente. La aduana puede verificar datos y documentos y revisar la contabilidad, incluso en los locales del operador. Si de ese control resulta una deuda, puede notificarla dentro de los 3 años siguientes a su nacimiento. Si el hecho pudo dar lugar a un proceso penal, el plazo es de 5 a 10 años según el Derecho nacional.
La documentación del despacho se conserva como mínimo 3 años desde el final del año en que se admitió la declaración. En España conviene llegar a 4, que es el plazo de prescripción de los tributos interiores que se liquidan con el despacho. Y el declarante todavía puede pedir la rectificación de la declaración durante los 3 años siguientes a la admisión.
Arts. 48, 51.1, 103 y 173.3 CAU; art. 66 LGT
Los plazos, juntos
Son pocos y cortos. Estos seis cubren casi todo lo que puede vencer en un despacho ordinario.
| Plazo | Para qué | Artículo |
|---|---|---|
| 90 días | Para dar un régimen aduanero a la mercancía en depósito temporal, o reexportarla. | Art. 149 CAU |
| 30 días | Para presentar la mercancía cuando la declaración se presentó por anticipado. | Art. 171 CAU |
| 10 días | Plazo máximo de pago de la deuda desde su notificación, si no hay aplazamiento. | Art. 108.1 CAU |
| 30 días | Duración del aplazamiento de pago, que exige garantía. | Arts. 110 y 111 CAU |
| 3 años | Para que la aduana notifique una deuda desde su nacimiento. | Art. 103.1 CAU |
| 3 años | Conservación mínima de la documentación, desde el final del año de la admisión. | Art. 51.1 CAU |
Para calcular una fecha concreta puedes usar la calculadora de plazos aduaneros y tributarios.
Si declaras a través de un representante
La representación puede ser directa o indirecta, y la diferencia decide quién es el declarante. En la directa el representante actúa en nombre y por cuenta de su cliente, y el declarante es el cliente. En la indirecta actúa en nombre propio, así que el declarante es el representante, y la deuda aduanera recae sobre los dos de forma solidaria.
Arts. 15.2, 18.1, 77.3 y 84 CAU
Textos oficiales
Las explicaciones de esta guía resumen la norma con palabras propias. El texto que tiene validez jurídica es el oficial: